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関節炎は、関節に炎症を引き起こす一連の状態の名前です。
変形性関節症は、通常、関節の骨の端を緩衝する軟骨がすり減り、骨が互いに擦れ合うときに発生します（「骨」とは骨を意味します）。 変形性関節疾患または変形性関節症とも呼ばれる変形性関節症は、関節炎の最も一般的な形態です。
変形性関節症は通常、体内の1つの関節のみに影響を及ぼしますが、より多くの関節に影響を及ぼす可能性があります。 最も一般的に影響を受ける関節は、手、腰、膝、および脊椎ですが、変形性関節症はどの関節にも影響します。 病気の治療法はありませんが、痛みや運動障害を管理するのに役立つ治療法があります。
米国人口の約12パーセント（約2100万人のアメリカ人）が変形性関節症を患っています。 病気は人が年をとるにつれてより一般的になり、太りすぎの人や仕事やライフスタイルが特定の関節に多くのストレスをかける人に最も頻繁に起こります。 若い人も変形性関節症を発症する可能性がありますが、多くの場合、関節損傷、関節の解剖学的異常、または関節軟骨の遺伝的欠陥が原因です。
変形性関節症の症状
変形性関節症の症状はしばしば軽度から始まり、悪化します。 これは、関節を使用すると関節の損傷が頻繁に悪化し、関節の使用を完全に停止することが困難だからです。 関節の損傷は急速に進行する人もいますが、ほとんどの人では数年かけて徐々に進行します。 変形性関節症の症状は軽度であり、日々の生活にほとんど影響を与えないか、著しい痛みと障害を引き起こす可能性があります。
最も一般的に報告される症状は、関節の痛みとこわばりであり、関節の使用中または使用後、特に疾患の初期段階で悪化する傾向があります。 後で、関節を使用しない場合でも痛みが現れることがあります。
変形性関節症の 他の一般的な症状は 次のとおりです。
- 関節の圧痛
- 柔軟性の喪失
- ジョイント使用時の格子感覚
- 骨棘（影響を受ける関節の周りに形成された硬いしこり）
- 腫れ
OAの影響を最も受けやすい関節は次のとおりです。
- 指先
- 親指
- ネック
- 腰
- ひざ
- ヒップ
発生する症状は、影響を受ける関節によって多少異なります。 変形性関節症が顎、肩、肘、手首、または足首に影響することはめったにありません。ただし、これらの部位のいずれかで怪我をしたり、特定の関節に大きなストレスをかけるライフスタイルがある場合を除きます。
変形性関節症の原因
体のすべての関節では、滑らかな軟骨層が関節の各骨の端を覆っています。 この軟骨は骨の端を緩衝し、衝撃を吸収し、骨が互いに擦れるのを防ぎます。 時間の経過とともに繰り返し使用すると、この軟骨は劣化し、変形性関節症を引き起こす可能性があります。 軟骨の滑らかな表面が粗くなり、刺激や炎症を引き起こします。 軟骨が斑点で完全にすり減ると、骨が互いに擦れ合って損傷を受けます。 時間が経つにつれて、骨への圧力が骨の成長を刺激し、その結果、可動性を制限し、多くの痛みを引き起こす骨棘と呼ばれる隆起したプロセスが生じます。
軟骨が劣化する原因は何ですか？ 研究者は、それが関節にストレスをかける過剰体重、関節の過剰使用、関節損傷またはストレス、家族歴、および老化プロセスを含む要因の組み合わせであると疑っています。 老化は変形性関節症を引き起こしませんが、それは間違いなく病気を発症する要因です。
危険因子
誰でも変形性関節症にかかる可能性がありますが、この病気は40歳未満の人ではまれです。
OAの主なリスク要因には次のものがあります。
- 高齢：変形性関節症は、 年齢が上がるにつれてより一般的になります。
- 女性の性：変形性関節症は女性でより一般的ですが、45歳未満では実際に男性でより一般的です。
- 過体重/肥満：過剰な体重を運ぶと、背中と脚のストレスが増加します。 手の変形性関節症も肥満の人によく見られることを示唆するいくつかの証拠があります。
- 肉体的な仕事のストレス：変形性関節症は、仕事で関節に多くのストレスがかかる人によく見られます。
- 関節の奇形：奇形の関節や軟骨の欠陥で生まれた人は、変形性関節症のリスクが高くなります。
- 関節損傷：変形性関節症は、スポーツや事故で関節損傷を負った人によく見られます。
- その他の疾患：特定の骨および関節の疾患は、痛風やパジェット病などの変形性関節症のリスクを高める可能性があります。
- 遺伝：変形性関節症の親族の人は、病気のリスクが高い可能性があります。
変形性関節症の症状
- 関節、通常は股関節、膝、足、脊椎、または指の痛みまたはこわばり。
- 活動によって悪化し、休息によって軽減される痛み。
- 関節周囲の領域を含む腫れ。
- 2週間以上続く症状。
- 関節が動かされたときに骨が擦れる音またはすり減る音。
- 影響を受ける関節の限られた可動性。
これらの症状がいくつか発生した場合は、変形性関節症があるかどうかを医師に確認してください。
医師に期待すること：医師は、痛みを引き起こしている関節の徹底的なチェックを含む身体検査を行います。 彼または彼女は、隆起、骨の拡大、動きの制限、体液の蓄積、筋肉の衰弱、関節の不安定性などの変形性関節症を示す兆候を探しています。 医師はまた、あなたの痛みについて質問し、何が原因であるかをよりよく理解します。 必要に応じて、変形性関節症の診断に役立つテストを推奨する場合もあります。
変形性関節症の治療
治療は非常に効果的です。 治療の成功には、通常、運動、生活習慣の改善、痛みの緩和、薬物療法の組み合わせが含まれます。 変形性関節症の進行例では、関節の動きを回復するために手術が必要になる場合があります。
運動は、OAの痛みを治療する最良の方法の1つです。 適切に実行すると、運動は関節の痛みを軽減し、機動性を向上させるだけでなく、気分と全体的なフィットネスを改善するのに役立ちます。 筋肉の強度を改善すると、影響を受けた関節がより安定することもあります。 最適な運動の種類は、変形性関節症の症状の部位と重症度によって異なります。 医師または理学療法士は、あなたに適した種類のエクササイズを示すことができます。 役立つアクティビティの例には、ウォーキングや水泳が含まれます。
OAの症状を改善するために行うことができるライフスタイルの変更には、関節痛の原因となる、または悪化させる生活の要因の影響を減らすことが含まれます。 太りすぎの場合、体重を減らすことは、下半身の体重を支える関節のストレスをいくらか取り除く優れた方法です。 医師、栄養士、または栄養士が、体重を減らし健康的な体重を維持する計画をお手伝いします。
影響を受ける関節にストレスをかける仕事で働いている場合は、仕事を変えるか、タスクを完了するための代替方法を見つけることを検討してください。 また、仕事に関係なく、休憩を取り、関節を定期的に休めることが重要です。 スプリント、ブレース、またはその他のサポートを時々使用すると、ジョイントの使用を一時的に中断する方法を提供できます。
薬を服用せずに急性の痛みを和らげるのに役立つ、薬物以外の痛みを緩和する手段がいくつかあります。
- ジョイントに熱または寒さを加える。 一般に、熱（ホットパックまたは湯たんぽでよく適用される）は、関節への循環を改善し、痛みとこわばりを和らげるのに役立ちますが、寒さ（アイスバッグで適用される）は、炎症によって引き起こされる痛みと腫れを減らすのに役立ちます。
変形性関節症の痛みに対処するためのいくつかの薬物療法の選択肢もあります。 急性炎症と硬直を短期的に軽減するために、アセトアミノフェンなどの市販薬や、イブプロフェン、ナプロキセン、セレコキシブなどの非ステロイド系抗炎症薬を使用できます。 別の一般的に使用される薬は、処方鎮痛薬トラマドール（ウルトラム）です。一方、コデインやヒドロコドンなどの軽度の麻薬も、NSAIDが十分でない場合にいくらかの緩和を提供します。
変形性関節症の予防
変形性関節症の根本原因は不明であるため、その発生を防ぐ既知の方法はありません。 ただし、リスク要因がある場合は、リスク要因を減らすことができます。
太りすぎで体重が減り、関節に大きなストレスをかける仕事や趣味がある場合は、そのストレスを軽減するための対策を講じることができます。 運動がどのように変形性関節症の発症に影響するかはまだ不明です。 いくつかの研究は、特定の活動が変形性関節症の発症に寄与することを示唆していますが、他の研究は、運動が変形性関節症の発生を防ぐのに役立つと結論付けています。
2週間以上続く関節に痛み、腫れ、硬直がある場合は、医師に予約してください。 変形性関節症と診断されるのが早ければ早いほど、さらなる関節損傷の発生を防ぐための治療をより早く開始できます。
